Den midaldrende amerikanske forfatter Sidney Bartleby er sammen med sin unge engelske kone Alicia strandet i en landsby i Suffolk i et mere eller mindre kærlighedsløst ægteskab. Alicia er meget væk, og i hendes fravær begynder Sidney - for at få inspiration til sine krimier - at fantasere og skrive om det perfekte mord, hvor han myrder Alicia og skjuler liget. I Sidneys øjne er der kun tale om ...